Le Prix du premier roman de femme a été fondé en 2006, autour de l’association singulière entre l’hôtel Montalembert, inscrit dans la géographie littéraire de Paris, et l’unité de recherche en littérature du CNRS Écritures de la modernité.
Après avoir participé à la création du concours George Sand des nouvelles de femmes, destiné à favoriser l’entrée en littérature des femmes, Dominique Simon (Écritures de la modernité) et la journaliste/écrivain Anne Eveillard ont souhaité prolonger cette action, et soutenir la jeune création littéraire féminine. C’est de leur rencontre avec Myriam Kournaf, Directeur Général de l’hôtel Montalembert, que naîtra le Prix Montalembert.